Подъемные системы используются человечеством уже много столетий, но современные лифты сильно отличаются от аналогичных устройств прошлого века. Возможность быстро перемещать пассажиров или грузы на любую высоту используется на любых объектах, но такое распространение привело к тому, что требования к оборудованию стали строже. Например, грузовой лифт сильно отличается от пассажирского, так как предназначается только для перемещения грузов.
В отличие от пассажирских лифтов, грузовые системы имеют улучшенные эксплуатационные характеристики, но более простой дизайн. В зависимости от сферы использования и назначения различают несколько видов таких лифтов:
В качестве основного подъемного механизма используются электрические и гидравлические механизмы. Различия оборудования влияют на грузоподъемность и другие эксплуатационные характеристики, поэтому конструктивные особенности подбираются под требования заказчика.
Стандартный грузовой подъемник имеет большую грузоподъемность и лишен некоторых привычных элементов управления. Так, в пассажирских системах обязательным элементом служит панель управления внутри кабины, при помощи которой пассажиры указывают нужный этаж. В грузовых системах управление внутри кабины не осуществляется, перемещением управляет оператор.
Так как подобные системы рассчитаны на перевозку грузов, кабины делают из практичных и прочных материалов, которые не требуют деликатного обращения. Стоит учесть и размеры самой кабины, которые в грузовых системах будут намного больше. При этом каждый проект разрабатывается индивидуально под требования заказчика, поэтому размеры подъемной платформы могут быть любыми.
Система безопасности включает аварийные контроллеры движения, которые фиксируют кабину в одном положении или обеспечивают плавное перемещение между этажами в аварийной ситуации. В большинстве лифтовых систем устанавливается специальный блокиратор, который не дает кабине начать движение в случае открытых дверей. Лифтовая шахта также оснащается элементами безопасности, которые предотвращают открывание дверей при отсутствии кабины на этаже.